En route vers l'atelier [Alice]

Alice arpentait tranquillement les couloirs du château. Elle avait revêtu un pull qu’elle adorait. Un peu large, bien ample, tout mou, il était très agréable à porter. Autrefois, il devait être particulièrement doux, avec sa laine rose pâle à bouclettes, mais maintenant, s’il en gardait toujours l’aspect, il était un peu étiré et un peu moins doux qu’avant. Mais Alice l’aimait bien : bien qu’il ne soit pas très moulant, il mettait ses formes en valeur et il était hyper agréable à porter. Pour compléter sa tenue, elle portait une jupe en jean qui lui arrivait un peu au-dessus des genoux ainsi que des bottines. Son habituel sac sur l’épaule lui permettait de transporter les bricoles dont elle avait besoin. Le porte-clé qu’elle y avait accroché battait le rythme de ses pas en tressautant lorsqu’elle marchait.

Elle marchait tranquillement, saluant d’un mot gentil, d’un sourire ou d’une accolade les différentes personnes qu’elle croisait. Des têtes connues, tout autour d’elle ; il n’y avait rien de mieux. Elle aimait cette proximité avec les gens ; elle l’avait toujours aimée. Alice avait toujours été une jeune fille populaire, entourée d’un tas d’amis plus ou moins proches. Elle avait un petit groupe d’amis fidèles dont elle était extrêmement proche mais également beaucoup d’amis plus lointains. Toujours avenante, elle s’arrangeait pour connaître les gens qui l’entouraient. Pour situer un peu le genre, elle aurait très bien pu bloquer une file d’attente en faisant connaissance avec la caissière du supermarché. D’ailleurs, elle l’avait déjà fait, quelques années plus tôt, quand elle était encore une simple petite étudiante en droit.

Au détour d’un couloir, elle aperçut alors une tête qu’elle ne connaissait pas. Ca devait être une nouvelle arrivée au sein des Humanistes. Alice sourit.

- Salut ! dit-elle chaleureusement en se plantant à côté de la jeune femme au pull blanc. Moi c’est Alice, et toi ? Tu es nouvelle ici ? J’adore tes cheveux ! C’est trop joli et ça te va super bien !

Elle n’allait pas la laisser toute seule, après tout…

La nouvelle avait l’air un peu mal à l’aise. Alice voulait l’aider à se détendre, et quoi de mieux pour ça qu’un peu de papotage entre filles ? Malo, son protégé, n’aurait sans doute pas été d’accord avec cette idée, mais c’était comme ça qu’Alice ressentait les choses. Elle trouvait important d’être entourée et voulait cette présence réconfortante aux gens qu’elle côtoyait.

Elle sourit chaleureusement à Adeline quand elle se présenta. Comme elle s’en doutait, il s’agissait d’une nouvelle arrivée au château. Alice était contente de l’avoir rencontrée, elle était toujours contente de faire de nouvelles rencontres, d’élargir son cercle d’amis. Evidemment, elle n’était pas naïve au point de considérer toutes les personnes qu’elle croisait comme des amis proches, mais ça agrandissait son entourage amical, et c’était toujours agréable. Et qui sait, c’était peut-être le début d’une grande amitié.

- Moi, j’enseigne aux petits. C’est trop bien. Je pensais pas me tourner vers ce métier un jour, mais bon… c’est utile au clan et finalement j’adore ça. J’ai toujours aimé les enfants, et être avec les gens, alors ça aide, je pense. Et puis, j’ai une amie qui a passé le concours avant... avant tout ça quoi. Breeeef !! Mécano aussi c’est super cool ! Tu sais tout bricoler ?

Elle aurait pu continuer à parler de son métier pendant des heures, sans forcément livrer plus d’informations que ça. De toute façon, quel que soit le sujet de conversation, elle aurait pu dériver des heures durant. Mais elle avait préféré revenir sur ce qu’avait dit Adeline. Terminant de parler, son regard se posa sur la chose métallique qui lui tournait autour.

- C’est toi qui a fait ça ?

Quand Adeline lui expliqua qu’elle n’avait pas choisi le nom de son robot en référence à l’ingénieur, Alice sentit qu’elle avait touché un point sensible et elle s’en voulut. Les paroles et l’expression d’Adeline laissaient entendre qu’il était arrivé quelque chose de mal à cette amie en question et vu le climat actuel, il n’était pas difficile d’imaginer le pire. Pourquoi avait-elle posé cette question ? Pour une fois qu’elle connaissait le nom d’un scientifique et qu’elle pouvait caser de telles connaissances dans une conversation, elle aurait mieux fait de se taire. Elle ne voulait pas qu’Adeline se sente mal ici, bien au contraire. Elle ne cherchait pas à lui rappeler des souvenirs difficiles, mais juste à bavarder en oubliant la dureté du monde. Et elle avait fait tout le contraire. Elle lui adressa un léger sourire désolé, mais préféra ne pas s’étendre sur le sujet. Elles ne se connaissaient pas assez pour parler de ça, et ça n’était pas l’accueil le plus agréable du monde de parler des moments difficiles de sa vie.

Alice se contenta donc d’accompagner Adeline, faisant attention à ne pas marcher sur la bestiole mécanique et se montrant la plus accueillante possible.

Adeline la conduisit jusqu’à son atelier et lui présenta les lieux théâtralement. Alice ne put retenir un petit rire. Elle parcourut la pièce des yeux un instant, avant d’entrer. Elle n’avait pas spécialement prévu de rester mais après tout, pourquoi pas ? La pièce avait étrangement un côté très accueillant, bien qu’elle soit extrêmement loin de l’idéal d’Alice. En fait, si elle avait dû l’imaginer avant que la porte ne s’ouvre, elle l’aurait sans doute imaginée quasiment comme ça. Ca lui faisait un peu penser à l’atelier du « scientifique fou », un des héros de la BD que Daniel et Malo avaient commencé quelques années plus tôt. Elle sourit en se demandant s’il  y avait toujours des canapés défoncés et des tables remplies de papiers dans les ateliers de ce type.

- J’ai jamais vraiment eu l’occasion de venir ici, tu sais, répondit Alice en se laissant tomber doucement dans le canapé. C’est la première fois que je viens, mais j’aime bien ! C’est sympa.

Elle connaissait les endroits importants du château et ceux qu’elle fréquentait le plus souvent. Elle connaissait quelques autres pièces qu’elle avait visité en arrivant. Elle savait où se situaient à peu près toutes les pièces, elle savait ce qu’il y avait quasiment derrière chaque porte. Elle savait se repérer, à force de tourner dans les couloirs et d’aller voir tout le monde un peu partout. Et puis, tout était organisé à peu près clairement. Mais elle ne s’était jamais amusée à visiter les pièces qui ne pourraient pas lui apporter grand-chose. Qu’aurait-elle fait ici, alors qu’elle était tout juste capable de mettre un clou dans le mur pour accrocher un tableau ? Alors qu’elle n’avait même pas été fichue de couper l’eau et de changer le joint de sa douche quand tout avait sauté quelques années plus tôt, avant l’épidémie, et qu’elle avait dû laisser son voisin venir à son secours ? Il avait dû la trouver tellement ridicule, enroulée dans une serviette, les cheveux ruisselants, devant une douche qui inondait la salle de bain. Enfin bon ; ça n’avait été ni la première, ni la dernière fois. Heureusement qu’elle ne lui avait pas dit tout ce qu’elle avait pensé de lui quand il avait emménagé dans son immeuble ; elle se sentait tellement bête en y repensant...

Alice regarda Adeline. Elle désignait un vieux tourne-disque et attendait une réponse. La brunette secoua mentalement la tête.

- Avec plaisir !

Au diable les économies d’énergie, pour une fois. Un tourne-disque… ça faisait des années qu’elle n’en avait pas vu. La dernière fois, c’était durant son enfance, chez un oncle. Il avait des belles pièces de collection et aimait les montrer à sa famille et à ses amis lorsqu’il recevait du monde chez lui. Enfant, elle l’imaginait comme dans les vieux films, fumant le cigare habillé dans un sempiternel costume chic, assis dans un grand fauteuil d’époque, à écouter un air de jazz s’élever du vieil appareil, un verre d’alcool à la main. Elle se demandait ce qu’il était devenu.

- Ca fait une éternité que j’avais pas vu de tourne-disque ! Tu as quoi comme disque ?

Alice s’approcha pour jeter un œil, tout en laissant Adeline mettre ce qu’elle voulait. Au final, la chanson en elle-même importait peu. Seule important l’ambiance que l’appareil apportait. Un fond musical était toujours plaisant. Alice avait des goûts assez vastes du point de vue de la musique, même si les mauvaises langues diraient surement qu’elle n’écoutait que du Disney en s’évertuant à massacrer les airs en chantant à tue-tête. Que de fois Georges lui avait hurlé dessus pour la faire taire, depuis l’appartement voisin. Qu’est-ce qu’il lui manquait maintenant…

Alice se réinstalla dans le canapé et laissa Adeline s’installer à son tour. Il ne manquait plus qu’un verre de grenadine, de champagne ou une bouteille de bière pour que tout soit parfait, comme si le monde extérieur n’était pas ce qu’il était.

- Dis-moi, tu faisais quoi avant de rejoindre les Humanistes, comment t’es arrivée ici ? demanda calmement Alice. C’est pas pour t’assaillir de questions, hein, tu as dû en avoir à ton arrivée. Si tu veux qu’on parle d’autre chose, y’a aucun soucis.

C’était un sujet de conversation comme un autre, assez normal quand on rencontre quelqu’un de nouveau dans un lieu connu. Comme du temps du lycée où on demande au nouvel élève d’où il vient et ce qu’il vient faire dans le coin. Alice était curieuse, mais si Adeline n’avait pas envie de s’étendre sur son passé, elle ne lui en tiendrait pas rigueur.